سلجوقیان طایفه ای از ترکان بودند که پس از پذیرش اسلام به ماوراء النهر مهاجرت کردند.
یکی از نوادگان سلجوق (جد سلجوقیان) به نام طغرل پس از شکست سلطان مسعود غزنوی، در نیشابور بر تخت نشست.
او پس از تسخیر مناطق مختلف ایران به بغداد رفت و حکومت شیعه مذهب آل بویه را برانداخت و سپس خطری را که از جانب خلافت فاطمی مصر متوجه خلافت عباسی بود، از میان برداشت.
به دلیل اقدامات طغرل (از میان برداشتن خلافت فاطمی مصر و برانداختن حکومت آل بویه)، خلیفه به او این لقب را داد و حکومت او را بر ایران و عراق تأیید کرد.